O Kick Boxing é um sistema de Artes Marciais relativamente novo, cujas regras derivam da combinação de diversas técnicas de combate e uma variedade de outras disciplinas  tradicionais, incluindo o Boxe, Kung Fu e Tae Kwondo.
Mas na realidade o Kick Boxing tem origem no Full Contact, que foi quem efetivamente agregou essas técnicas de combate para originalmente poderem-se efetuar combates entre praticantes destas diversas modalidades em contato total: agora o objetivo passa a ser o KO, tal como no Boxe e no Muay Thai, em vez da tentativa de apenas acertar no adversário com o intuito de pontuar, como se passa no Karatê e no Tae Kwondo.
Mais tarde o Full Contact tornou-se uma Arte Marcial por direito próprio, devido a  melhora em suas técnicas. Apesar de sua beleza, em termos de eficácia deixavam muito a desejar, o combate num ringue com luvas de boxe e outras proteções, que atenuam consideravelmente os golpes revelou inequivocamente estas carências e igualmente caiu por terra, o mito que bastaria 1 ou 2 golpes para derrubar um adversário.
O Kick Boxing surge devido a uma "insuficiência" do Full Contact  os golpes tinham que ser desferidos obrigatoriamente acima da cintura!
Portanto o que difere o Kick Boxing do Full Contact é a possibilidade de poder-se desferir golpes abaixo da cintura (mas acima do joelho), através dos famosos pontapés com a tíbia às coxas internas/externas dos adversários (Low Kick).
Portanto, como o próprio nome indica é a arte de combinar o boxe ortodoxo e o melhor das técnicas orientais em termos de batimentos de pernas (Kick significa pontapé).
Obviamente, esta simbiose, criou uma arte marcial das mais poderosas em termos de eficácia (comprovada amplamente nos torneios de artes marciais de todo o Mundo e só talvez igualada pelo Muay Thai e superada pelo Ju-Jitsu em termos de Vale Tudo), rapidez de aprendizagem e facilidade de assimilação.
Deve se essas características ao fato de se ter "despido" da espiritualidade subjacente das artes marciais orientais e focar-se essencialmente sobre a efetividade das técnicas.
Portanto o que perdeu em espiritualidade, ganhou em eficácia, eficácia esta, potencializada pelo permanente contato com situações reais de combate: é normal, tal como no boxe, os alunos combaterem entre si em contato total. As artes marciais cresceram durante o princípio dos anos 70 e o interesse aumentou muito, pondo a tonica na luta de competição.
Os estilos chineses de luta começaram a ter uma forma mais ocidentalizada na Inglaterra e mais ainda nos Estados Unidos, onde o primeiro sistema real de estilos livres começava a ser desenvolvido.
Muitas pessoas defendem que o Kick Boxing teve origem nos Estados Unidos, nos anos 70, devido à frustração que muitos praticantes americanos de Karatê sentiam por causa das limitações das pontuações dos torneios de competição.
Dado que o Karatê e outras disciplinas se submetiam a teorias de defesa e estabeleciam o kata, sendo praticados num ambiente controlado, os praticantes queriam ver o quanto os seus movimentos podiam ser eficazes num ambiente mais realista. Começou a gerar-se uma grande ênfase nas técnicas especializadas, tais como pontapés e socos, empregues com toda a força.
As estrelas do primeiro campeonato de Kick Boxing foram Bill "Superfoot" Wallis, Demétrius Havanas, Joe Lewis, Jeff Smith e Benny Urquidez. Inicialmente, alguns sentiram que o Kick Boxing parecia uma arte de amadores e questionaram a sua validade como arte marcial.
É encarado por muitos como um desporto que é relativamente novo e que tem ainda de estabelecer uma longa tradição e história.
A Associação Mundial de Kick Boxing (conhecida como WKA) surge, aparentemente, no principio de 1970, a seguir a um torneio com Benny Urquidez, que tinha sido enviado para o Japão para representar a América num campeonato de Kick Boxing. Ganhou o seu primeiro titulo mundial em 1974.
Apesar de muitos representantes de Kick Boxing terem sido derrotados, Urquidez conseguiu manter o seu e, de certo modo, teve sucesso devido à sua pesquisa dos métodos de treino do Oriente e da sua habilidade, bem desenvolvida, de Boxe e Judô. Uma das suas lutas mais memoráveis foi contra o famoso Fujiwara, que era muito experiente, tanto no Karatê como no Muay Thai.

Musical Forms: A mais bela modalidade do KickBoxing, considerada a Ginástica Olímpica Marcial. Os atletas coreografam movimentos tradicionais das artes marciais com a música utilizando-se de armas ou não.

Semi Contact: Pode ser definido como um combate de técnicas controladas e paradas, sendo os golpes definidos ponto a ponto.

Light Contact: É um combate de técnicas controladas e contínuas, onde os atletas visam tocar o maior número de vezes seu oponente, com a máxima velocidade e o mínimo de potência. Não é válido nocaute.

Full Contact: Nesta modalidade, os atletas podem utilizar técnicas de mão do boxe tradicional e todos os tipos de chutes, que atinjam o adversário da cintura para cima, observando a linha lateral e frontal do tronco e cabeça.

Low Kicks: Possui as mesmas definições de técnicas do Full Contact, acrescido com chutes que atinjam as pernas do adversário, interna e externamente obedecendo à linha do joelho para cima.

Thai Kick K1 Rules: Modalidade de contato pleno que permite todas as técnicas do KBFC e do KBLK, agregando alguns golpes particulares à modalidade, tais como: atacar com chutes as pernas e articulações da mesma lateralmente, giratória baixa de calcanhar, esporão, projeção com a guarda, joelhada e soco giratório.